Pentru prima dată în istoria ei, Ucraina a sărbătorit Nașterea Domnului pe 25 decembrie, adică pe stil nou. Este semnul că ucrainenii au rupt-o definitiv cu rușii, iar întoarcerea cu forța va însemna un masacru mai cumplit decât pe vremea lui Stalin. După ce a distrus statuile lui Tolstoi sau Pușkin, Kievul trece la partajarea lui Hristos. Nu am căderea să dau sfaturi, dar așa ar trebui să facă și basarabenii noștri cu rușii și cu… ucrainenii. Mulți pochi de peste Prut preferă s-o scalde și să se supună patriarhului Kirill, alias generalul Gundiaev, decât să urmeze ordinea firească a evoluției evenimentelor din jurul lor. E adevărat că și poporul dreptcredincios poftește mai abitir să mănânce găluște de două ori în cinstea nașterii lui Hristos. „Toți sărbătorim Crăciunul împreună. La aceeași dată, ca o mare familie, ca o singură națiune, ca o singură țară unită”, a spus creștinul Volodimir Zelenski în mesajul de Crăciun.
Chiar de Crăciunul pe rit nou, Serghei Şoigu, ministrul rus al Apărării, i-a raportat lui Vladimir Putin că forțele armate ruse au eliberat complet orășelul Mariinka, aflat la cinci kilometri de Donețk, transmite aagenția TASS. „În timpul operațiunilor ofensive active, detașamentele de asalt ale grupului Iujnaia au eliberat astăzi complet satul Mariinka. Timp de nouă ani, Forțele Armate ale Ucrainei au construit acolo o zonă fortificată puternică”, a spus ministrul. El a precizat că zona fortificată includea pasaje subterane. De asemenea, potrivit ministrului, fiecare stradă avea propriile sale structuri fortificate, care erau bine protejate de atacurile de artilerie și aviație, puncte de tragere pe termen lung și sisteme complexe de comunicații subterane. „Datorită acțiunilor decisive ale personalului nostru militar, această zonă fortificată a fost spartă”, a spus Șoigu. El a subliniat că în Mariinka există peste 3 mii de case, fiecare fiind un punct bine fortificat.
Asta spun rușii. Ucrainenii susțin că Mariinka era „o localitate fantomă”. Dar dacă era așa de bine fortificată, de ce au abandonat-o?
Putin le-a promis recompense militarilor lui, care s-au remarcat în timpul eliberării localității Mariinka. După ce au eliberat Mariinka, trupele ruse au mutat artileria ucraineană departe de Donețk, ceea ce face posibilă protejarea mai eficientă a orașului de atacuri, a adăugat Șoigu. Președintele consideră eliberarea orașului Mariinka un succes și și-a exprimat opinia că aceasta ajută trupele ruse să câștige „un spațiu operațional larg”. În ultimele zile, unități ale Forțelor Armate Ruse au respins trei atacuri ale grupurilor de asalt ale Forțelor Armate ale Ucrainei în direcția Kupiansk și câte un atac în direcțiile Donețk și Krasnolimansk, a informat Ministerul Apărării Ruse. În toate direcțiile, inclusiv la Herson, Zaporojie și Donețk de Sud, inamicul a pierdut până la 615 luptători, a menționat departamentul. În 24 de ore, trupele ruse au distrus două lansatoare ale sistemului de rachete antiaeriene IRIS-T (SAM), fabricate în Germania, un depozit de combustibili și lubrifianți, utilaje și echipamente ale Forțelor Armate ale Ucrainei în 113 regiuni. În plus, sistemele rusești de apărare aeriană au interceptat cinci obuze HIMARS și 40 de drone ucrainene în timpul zilei.
Zelenski a anunțat că va mobiliza alți 500.000 de oameni în forțele armate, ceea ce ar costa țara încă 500 de miliarde de grivne (aproximativ 13,4 miliarde de dolari). Întreaga lume va resimți consecințele negative dacă Rusia câștigă conflictul din Ucraina, a declarat Grant Shapps, ministrul britanic al Apărării, într-un interviu pentru The Sunday Times. El a subliniat riscul de a „aluneca într-o eră în care le permitem autocraților să preia conducerea, iar asta este incredibil de periculos”. „Nu există aproape niciun preț pe care nu am fi dispuși să-l plătim astăzi pentru a preveni acest lucru să se întâmple mâine”, a spus ministrul. El a condamnat acele țări occidentale, „chiar și țările G7”, care cheltuiesc doar 1-2% din PIB-ul lor pentru apărare, asigurând că Marea Britanie va aloca 2,5% din PIB pentru apărare „de îndată ce vom putea”. Atingând subiectul asistenței militare a Londrei către Kiev, Shapps a spus că nu poate fi considerată o simplă caritate, deoarece răspunde în primul rând intereselor de securitate ale Regatului Unit însuși.
Fermierii polonezi sunt gata să reia blocarea punctelor de trecere a frontierei de la granița cu Ucraina încă din 2-3 ianuarie, dacă cererile lor nu sunt îndeplinite, a declarat Roman Kondrów, reprezentant al organizației fermierilor din Voievodatul Podkarpackie „Podkarpackie Deceived Village”. Fermierii polonezi au ridicat duminică blocarea punctelor de trecere a frontierei pentru perioada Crăciunului, după o întâlnire cu ministrul Agriculturii Czeslaw Sekierski, la care acesta a promis că va îndeplini principalele cerințe ale fermierilor care protestează. Transportatorii rutieri polonezi cer eliminarea beneficiilor oferite de Uniunea Europeană colegilor lor din Ucraina. Rusia a acuzat luni ţările occidentale că au provocat tensiuni în Serbia, țară prietenă cu Moscova, care a fost zguduită de protestele faţă de presupusa fraudă la alegerile organizate pe 17 decembrie. Rusia a lansat 31 de drone şi două rachete spre Ucraina în cursul nopţii de duminică, vizând în principal sudul ţării, însă forţele aeriene au reuşit să distrugă 28 de drone şi ambele rachete, a anunţat luni armata ucraineană, relatează Reuters. „Ca rezultat al luptelor aeriene, Forţele aeriene ucrainene şi forţele de apărare au distrus 28 de drone Shahed în regiunile Odesa, Herson, Mikolaiv, Doneţk, Kirovograd şi Hmelnîţki”, au anunţat forţele aeriene ucrainene pe aplicaţia de mesagerie Telegram. Atacurile rusești asupra regiunii Herson din sudul Ucrainei au ucis duminică cinci civili, au declarat oficialii ucraineni. Poliția regională a declarat că trei persoane au murit în urma bombardării unui bloc de apartamente și a unei case în orașul Herson. Ministerul rus al Apărării a declarat că sistemele sale de apărare aeriană au doborât patru avioane militare ucrainene în ultimele 24 de ore – la doar două zile după ce Zelenski a declarat că Kievul a doborât trei avioane rusești. În mesajul său zilnic, ministerul rus al apărării a declarat că apărarea rusă a doborât trei avioane de vânătoare Su-27 și un bombardier tactic Su-24 în regiunile Zaporizhzhia și Dnipropetrovsk din sud-estul Ucrainei. Avem deja semen că 2024 va fi un an crucial nu doar pentru Ucraina, dar și pentru întreaga lume. Dacă America se va spăla pe mâini, nu doar ucrainenii vor deveni victime sigure. Dacă Trump devine președinte, va abandona Ucraina, la fel cum a făcut cu propriile trupe din Afganistan, încât bieții militari americani nu știau cum să mai fugă de-acolo. Este însă o diferență majoră: Ucraina are o importanță geostrategică uriașă acum.
