Institutul Național de Medicină Legală „Mina Minovici” (abreviat I.M.L. sau I.N.M.L.) este un așezământ dedicat medicinei legale din București. Institutul a fost inaugurat în anul 1892 de către medicul al cărui nume îl poartă în prezent ca semn de omagiu. Este prima instituție de profil din România și din lume. Institutul a fost inaugurat la data de 20 decembrie 1892 de către medicul legist Mina Minovici, în prezența primarului Bucureștiului, Pache Protopopescu, și a ministrului de justiție Alexandru Marghiloman. Denumirea inițială, „Morga orașului”, a fost schimbată șase ani mai târziu (1898), clădirea devenind „Institutul medico-legal”, primul de acest fel din lume. Schimbarea denumirii a fost hotărâtă de către medicul Minovici, în dorința de a iniția o rețea națională de institute specializate în sectorul medicinei legale. Se căuta izolarea serviciilor și a personalului legist de sistemul de sănătate publică și de cel psihiatric. Institutul cuprindea o sală de autopsie cu 8 mese, o bibliotecă, un amfiteatru, săli de lucrări practice, laboratoare de anatomie patologică, criminalistică, fotografie judiciară și un muzeu alcătuit de profesorul Minovici. Institutul susține înființarea unui muzeu de antropologie urbană în România. Proiectul a primit avizul favorabil de la Comisia Națională a Muzeelor și Colecțiilor de Specialitate (coordonată de Ministerul Culturii și Cultelor).
Mina Minovici s-a născut la data de 30 aprilie 1858, la Brăila, în familia Minovicilor, o familie de vlahi macedonieni (aromâni) originari din orăşelul Tetovo din Macedonia sârbească. Mina Minovici a avut mai mulţi fraţi, printre care şi Nicolae Minovici, de al cărui nume se leagă existența Vilei Minovici, din Bucureşti, cartierul Băneasa. Mina Minovici urmează cursurile Școlii primare la Brăila, dar din cauza situației materiale șubrede a familiei întrerupe gimnaziul și se înscrie la cursurile Școlii Superioare de Farmacie, școală înființată de ilustul medic Carol Davila, în anul 1855. Tot la această școală urmează și un stagiu de practică de trei ani, ca bursier intern, ca mai apoi, să continue cu un stagiu de practică de doi ani la farmacia Petuzalis, în Brăila. La vârsa de 20 de ani, în 1878, obține certificatul de asistent în farmacie, iar un an mai târziu, dr. Carol Davila îl numește preparator al cursului de chimie, ca apoi, prin concurs să ocupe postul de farmacist al „Eforiei Spitalelor Civile”. În baza certificatului obținut a putut să continue cursurile în domeniul farmaciei, iar în anul 1881 își obține licența în acest domeniu. În continuarea studiilor, urmează cursurile Facultății de Medicină, în timp ce lucra și în laboratorul Școlii Naționale de Medicină și Farmacie, ulterior, timp de trei ani, îl regăsim la Paris unde s-a specializat în toxicologie și medicină legală. La data de 7 iunie 1888 își susține teza de doctorat cu lucrarea: „Étude medico-legale sur la mort subite à la suite de coups sur l’abdomen et le larynx”, respectiv „Studiu medico-legal despre moartea subită în urma loviturilor primite în abdomen și în laringe”. În același an a fost ales membru al Societății de Medicină Legală din Franța. Întors în țară, în 1890, i s-a dă postul de medic legist al Tribunalului Ilfov. În anul 1889 a publicat lucrarea: „Diagnosticul medico-legal al rănirilor prin examnul hainelor”, lucrare care se baza pe metode de diferențiere a omorului de suicid prin examinarea hainelor victimei, în cazurile de rănire cu arme de foc sau prin înțepare. A fost prima lucrare de acest gen din lume.
În baza Legii nr.149/1930, dr. Mina Minovici era numit pe viață director al „Institutului Medico-legal Profesor dr. Mina Minovici”, „ca o consacrare a meritelor sale excepționale, în post de director ce ocupă la acest Institut”. În anul 1897 este numit profesor suplinitor la Facultatea de Medicină din București, la catedra de Medicină legală. Din anul 1912 a avut și funcția de Director General al Serviciului Sanitar. La data de 15 iunie 1919 a fost ales decan al Facultății de Medicină din București, funcție pe care o va ocupa de trei ori în intervalul 1919-1930. În aceeași perioadă a publicat o lucrare de o valoare inestimabilă, „Tratat complet de medicină legală”, lucrare în două volume, alcătuită din 2.072 de pagini. Așa cum sublinia realizatorul lucrării, „cele două volume au fost rodul meditațiilor, observațiilor și experimentării personale în decursul unei vieți de om”. În luna februarie a anului 1932, Mina Minovici a devenit membru corespondent al Academiei de Medicină a Franței, ocazie cu care i s-a conferit Ordinul Legiunea de Onoare în grad de cavaler. La doar un an de la pensionare, la data de 25 aprilie 1933, ilustrul medic Mina Minovici s-a stins din viață, la vârsta de 75 de ani. Conform ultimei dorințe ar fi spus: „oriunde voi muri, corpul meu să fie adus la Institutul Medico-Legal, unde voi fi depus în capelă. Serviciul religios se va face de un singur preot. Nu se va face nici un doliu. Nici un discurs. Nici o floare. Nici o paradă. Voi fi transportat la cavoul meu din cimitirul Bellu cu dricul automobil. Soţia mea, care dispune de corpul meu, este rugată să nu-mi calce ultima dorinţă”. Mina Minovici a fost fondator al sistemului medico-legal modern. Astăzi, prin metode moderne și revoluționare Institutul Național de Medicină Legală „Profesor Mina Minovici” ne oferă șansa de a rezolva o multitudine de cazuri, de a afla cauza unor procese, evoluția acestora și consecințele pe care le poate avea în societate.
