Ținutul Zimbrilor este unul dintre cele mai bogate și speciale meleaguri ale țării. În toate privințele. Poate, chiar în primul rând, sub aspect istoric și spiritual. Fără îndoială, mai sunt și alte părți de țară cu o astfel de zestre, numai că în condițiile în care se fac disperate și prostești eforturi de ruinare a identității românești, acest meleag moldovenesc isprăvește o lucrare fără egal în felul ei. Pe de o parte, a recuperat la modul propriu existența unei ființe care a stat la temelia românismului din răsăritul Carpaților și până dincolo de Nistru, de la Ceremuș și până la Chilia cu piciorul rănit al lui Ștefan cel Mare: Zimbrul, întemeietorul. Sigur, nu confundăm zimbrul cu bourul, cel răpus de Dragoș, cel de pe steme, cel de pe steaguri sau cel de pe vestitul timbru dintâi al Moldovei. Așa că o ușoară și firească extrapolare este peste voința noastră. (În această idee căutați și superba proză a lui Vasile Voiculescu, „Cap de Zimbru). Pe de altă parte, Parcul natural Vânători Neamț – fiindcă despre el este vorba – readuce în memoria românească acest herb al unor vremuri când românii nu erau echivalați cu trădătorii, cu ființele lipsite de onoare și de demnitate. Astăzi, despre patriotism (de la pater, adică de la patria părinților) n-are rost să mai vorbim…
Am avut șansa ca de „Ziua Zimbrului” să fiu la Centrul de vizitare al Parcului Natural Vânători Neamț. Există statuată o zi mobilă a acestui fabulos animal „sombru și regal”, cum îl definea Eminescu cu gândul la Ștefan cel Mare, eveniment care se trăiește intens în preajma prăznuirii Adormirii Maicii Domnului. De data asta s-a întâmplat pe 14 august. În nu mai mult de o jumătate de zi, în incinta recent inauguratului Centru de vizitare s-a derulat – sub bagheta admirabilului director Sebastian Cătănoiu, omul orchestră al „Ținutului Zimbrilor” – o impresionantă aducere în prim-plan a ceea ce înseamnă astăzi, dar și mâine, Parcul Natural Vânători Neamț. „Tema” reuniunii: „Ținutul Zimbrului: conservare, educație și turism în Parcul Natural Vânători Neamț”. N-a fost, desigur, singurul registru al temeinicilor abordări. Specialiștii Parcului au detaliat cât se poate de convingător fiecare „subiect” în parte. La rândul lor, colaboratorii, invitații, producătorii, reprezentanții comunităților care alcătuiesc acest încântător Grup de acțiune locală au conturat o largă arie a activităților acestui ecosistem economic, și nu numai. Toate la un loc au ilustrat o potențare, o simbioză model de colaborare între Parcul Natural Vânători Neamț și cele 11 comunități care formează acest GAL. Voi reveni cu un alt prilej asupra acestei „izbânzi moldovenești” din Ținutul Zimbrilor, cu ecou și influențe nu doar naționale, ci și în afara țării. Este poate destul să spun că, sub aspect turistic, Parcul nemțean s-a situat în mai multe rânduri printre favoritele unor „plebiscite” privind destinațiile turistice românești și internaționale. Totuși să mai înșirui și alte câteva dintre reperele ale acestei minunate întâlniri: Expoziția finală a concursului de pictură „Ținutul zimbrilor prin ochi de copil”, „Oborul copiilor” (de neuitat secvența cu firele de salcie plângătoare împletite și înnobilate cu câte o fundiță) cu inventivitatea, creativitatea cu totul aparte ale tinerelor Isabela Năstasă și Oana Ilesei sau „Bunătățile moldovenești” – despre gastronomie locală adevărată este vorba – cu bucate inegalabile grație gustului lor. Și, nu în ultimul rând, întâlnirea, în același timp, cu Fănică Bălan, autorul Zimbrului din stejar masiv amplasată recent la intrarea spre Centrul de vizitare a Parcului Național Vânători Neamț. Ca întotdeauna, doamna primar Maria Adriana Pietrariu a onorat cu discreție și eficiență această zi specială a Ținutului Zimbrului, deopotrivă și a comunităților care îl întrupează. Desigur, poate chiar în capul acestor rânduri ar fi trebuit spus faptul, ca noutate de top și de bună credință, că în această iarnă se prea poate să fie aduse primele cinci exemplare de elan în Parcul Natural Vânători Neamț. Până nu în prea adâncă vreme, elanii au fost o prezență obișnuită pe aceste meleaguri (ca și cămilele în Dobrogea). Și nu numai. În județul Vaslui, vecin, există chiar o arie protejată cu numele de… Valea Elanului. Tentativa din Ținutul zimbrilor ține de proiectul „Verde pentru viitor”, despre care vom povesti cât de curând.
