Cheile Vârghișului cu Peștera „Orbán Balázs” se află la numai 15 kilometri de Tălișoara, iar în depresiunea întreagă întâlnim izvore de ape minerale. Cheile Vârghișului constituie o rezervație naturală complexă: geologică, speologică, botanică. Sunt situate în extremitatea nordică a Munților Perșani, la limita dintre județele Harghita și Covasna. Cheile sunt săpate de râul Vârghiș în calcarele mezozoice ale Munților Perșani. Râul Vârghiș izvorăște din vechiul crater Vârghiș (Munții Harghita) și se varsă în râul Olt.
Peștera de aici a fost cartată în detaliu de către Fekete Istvan în anul 1835, cercetările fiind completate ulterior de Orbán Balázs (1829-1890), al cărui nume, în varianta ungurească, a fost de altfel dat și peșterii. Pestera Mare de la Merești (Peștera Orbán Balázs; cu locația N46° 13.100′ E025° 32.692”), este situată în partea centrală a cheilor Vârghișului din Munții Harghitei, deschiderea sa principală fiind vizibilă în peretele stâncii denumite Piatra Minunilor. Această peșteră a fost considerate a fi cea mai lungă din Carpații Orientali – și se află așezată într-o zonă carstică unde se mai găsesc în jur de alte 50 de peșteri.
Dezvoltarea totală a galeriilor și sălilor descoperite în Peștera Mare de la Merești este de 1.527 m, iar denivelarea totală este de 50 m, peștera având în total 4 intrări. Peștera, cu forme endocarstice interesante, dar destul de săracă în speleoteme (concrețiuni calcitice), are galerii spațioase, hornuri înalte, prăbușiri masive și săli de dimensiuni mari, cu umplutură sedimentară argiloasă. În Sala Mare a peșterii se află una dintre cele mai mari colonii de lilieci din Carpații Orientali și, tot aici, au fost descoperite și elemente ce au deconspirat prezența omului preistoric. Accesul la peșteră se face pe o scară de lemn, în partea de nord a peșterii. În chei se poate intra (ajunge) atât dinspre amonte (Harghita), cât și dinspre aval (Covasna). Dinspre Harghita, ca să ajungeți la chei, prima destinație este comuna Merești situată pe valea Homorodul Mic în lungul căreia se află DJ132 Vlăhița – Lueta – Merești – Jimbor – Homorod – Rupea, recent asfaltat și deosebit de pitoresc.
Din centrul comunei Merești veți vedea panouri turistice și indicatoare spre chei și spre peștera Orban Balazs (Nume folosit de localnici pentru Peștera Mare de la Merești). Mergeți spre est câțiva kilometri pe un drum județean nemodernizat (DJ132A), dar în stare bună. Coborâți în vale, traversați râul Vârghiș și sunteți într-o poiana mare cu ceva clădiri – pensiuni, cabane). Fie găsiți aici un loc potrivit pentru a lăsa mașina, fie mai faceți încă vreo 200-300 metri spre sud, exact până la intrarea în chei, unde valea se închide dintr-o dată și deplasarea continuă numai pe jos.
Legenda peșterii spune că aici au fost ținute prizoniere două zâne dezbrăcate, care suferind de frig au adus blestem întregii zone, cerând să fie îmbrăcate. Din peșteră se mai văd luminițele unor ochi mici, pentru că din când în când niște pitici urâți, care păzesc o comoară fabuloasă, caută pe cei care au pornit după comoară. În adevăr, în această peșteră au fost găsite mai multe oseminte ale omului preistoric, dar și o veritabilă „comoară”. Cea din urmă mai exact a fost găsită în ultima sală a cavernamentului carstic, la circa un kilometru de la intrare și este formată din numeroase bucăți de pietre semiprețioase strânse la un loc de către apa care a reușit să sape în rocă și ulterior să fixeze pietrele direct de pereții încăperii, în sediment.
