Existența în vatra unui sat a unui arbore mare sub coroana căruia se luau hotărâri importante pentru comunitate, se făceau judecăți și se învârtea hora la zile festive sau de sărbătoare este mai veche decât credem. Un mare conducător avea coroana făcută din multe frunze verzi (campion cu multe vieți) sau din frunze de aur (rege). Tot astfel mari arbori au devenit emblematici pentru personalitățile care au adăstat sub umbra acestora din varii motive. Așa avem Teiul lui Eminescu la Iași, dar și Gorunul lui Horea la Țebea. Gorunul lui Horea este un monument istoric, vechi de circa 400 de ani, cu circumferința de nouă metri, aflat în Cimitirul Eroilor (Panteonul Moților) din satul Țebea, județul Hunedoara. Țebea este capitala regiunii istorice Țara Zarandului, însă administrativ aparține de comuna Baia de Criș, din județul Hunedoara. Izvoare istorice din secolul al XIV-lea atestă întemeierea localității și este cunoscută drept „Panteonul Moților”. Sub acest copac din Țebea, în anul 1784, Horea i-a chemat la luptă pe moții adunați, îndemnându-i la răscoală. În apropierea gorunului, la circa 15 metri mai la nord, este îngropat marele erou național Avram Iancu, decedat la 10 septembrie 1872. Declinul gorunului se presupune că a început în 1891–1892, odată cu construirea noii biserici (biserica cu tricolor), când, lângă gorun au fost depozitate cărămizile necesare construcției, ceea ce a creat un sol local arid.
Pentru a fi protejat de distrugerea prin uscare și putrefacție, în anul 1924 a fost legat cu cercuri de oțel și cimentat în interior. Pentru a permite dezvoltarea coroanei, trunchiul arborelui a fost retezat la înălțimea de 9 metri, de unde s-a dezvoltat o creangă laterală. Cu ocazia restaurării din 1947 aproape tot trunchiul a fost îmbrăcat în ciment, pe care s-a realizat modelul cojii de către sculptorul Radu Moga-Mânzat. Pentru susținerea crengii laterale, în 1977 a fost construit un stâlp de beton. Această ultimă creangă laterală a fost ruptă de puternica furtună care s-a abătut asupra regiunii în 19 iulie 2005. Stâlpul de beton, nemaifiind necesar, a fost demolat. Actual, din gorun nu mai există decât sarcofagul de beton al trunchiului. Din ramura ruptă în 2005 s-a cioplit o cruce de 1,8 m, Crucea lui Horea, amplasată alături de mormântul lui Avram Iancu. Inaugurarea crucii a avut loc la 30 aprilie 2006. Din 2007 crucea este protejată de o vitrină de sticlă. O bucată din monumentalul gorul, tăiată din zona unde respectiva ultimă creangă avea cea mai mare dimensiune, a fost amplasată în biserica din Țebea exact sub clopotul care a răsunat la înmormântarea eroului, trei zile neîncetat.
În apropierea gorunului lui Horea a fost plantat un puiet de gorun în luna septembrie a anului 2005, la aproximativ 5 metri de „sarcofagul” de ciment care protejează vechiul gorun al lui Horea și la 15 metri de locul în care este înmormântat Avram Iancu, spre a prelua „ștafeta” gorunului monument. Apoi, oamenii au observat în timpul pandemiei de coronavirus că dintre plăcile de beton ce au înconjurat Gorunul lui Horea vreme de mai mulți ani, a răsărit un pui de stejar singur, fără de ajutor. Un semn divin, probabil, pentru că din 2005, atunci când ultima creangă din bătrânul gorun a căzut din cauza unei furtuni, nu a mai răsărit niciun puiet de stejar. Astfel, vreme de aproximativ 16 ani nu a existat nici o speranță în reapariția monumentului natural, iar acum oamenii locului cred că este vorba despre un semn divin, un semn bun. Lăstarul este sănătos și puternic și va lua locul gorunului cel mare al nemuritorului Horea, pentru că un asemenea sacrificiu făcut pentru țară și libertate nu poate să nu fie reamintit și trecut printre faptele demne ale strămoșilor. Străjer al locului de adunare a răsculaților conduși de Horea, al mormântului eroului național Avram Iancu, dar și al celor aflați în cimitirul eroilor din Țebea, gorunul se ridică încet către cer. Vom avea un nou „Gorun al lui Horea”, unde să aducem omagii și flori! (G.V.G.)
