Undeva într-un cheu special din portul de la Brăila se află acostată o navă mai specială. Vopsită în alb periodic, strălucește în lumina soarelui, cu cele trei nivele ale punții sale. Este vaporul Mureș, care a avut un statut privilegiat în fostul regim, fiind cumva iahtul „prezidențial” al României. La nivelul întâi se găsesc camerele de protocol, cu patru apartamente și 12 cabine. la etajul doi se află două saloane, unul dintre acestea fiind o mare sală de bal de 231 de metri. Vaporul are și acum interioarele aproape intacte. Cum s-a ajuns să avem o astfel de navă luxoasă? În 1979 Nicolae Ceaușescu a făcut o vizită în Egipt, iar președintele Egiptului de atunci, Anwar el Sadat, l-a plimbat pe Nil cu un vapor de lux. Când s-a întors în România, fostul dictator a vrut o astfel de navă ca a sa. Cei care s-au ocupat de construcția celebrei nave „Mureș” au fost inginerii de la Șantierul Naval de la Oltenița, iar pentru navă s-a lucrat timp de șapte ani. La Oltenița era singurul șantier unde se făceau spărgătoare de gheață pentru un Uniunea Sovietică, iar vaporul lui Ceaușescu a fost realizat din aceeași categorie de tablă, groasă de aproape un centimetru. De asemenea, vaporul a fost dotat cu cele mai bune motoare, aparatură de bord, mobilier și tot ce era nevoie pentru ca Ceaușescu să stea în lux. Finisajele au fost atât de bine făcute că și în ziua de astăzi interiorul navei arată spectaculos. S-au cheltuit mulți bani, dar nimeni nu știe cu adevărat care a fost suma.
Nava a fost proiectată să realizeze „misiuni speciale” și de aceea are trei elici, trei cârme și trei motoare principale, fiecare dezvoltând o putere de 2465 de cai putere. Există și două diesel generatoare, iar rezervele de apă și mâncare ajung pentru cinci zile pentru tot echipajul și pasageri. La primul etaj se găsește atât camera lui Nicolae, cât și cea a Elenei Ceaușescu. Mobilierul este original, sculptat manual, iar tapițeria este din mătase naturală. Locul de odihnă al fostului dictator are tapet bej, iar cel al soției este în nuanțe de roz. În ambele camere se află fotolii, pat și masă toate de culoare albă. În ceea ce privește băile, ambele au cadă și baterii aurii. Ceaușescu și Elena s-au plimbat o singură cu această navă, din portul Brăila la o cabană de protocol din Uzlina (Delta Dunării), pe brațul Sfântu Gheorghe. Echipajul navei Mureș este format din 19 oameni. Caracteristicile tehnice ale navei sunt următoarele: lungime: 95,75 m, lățime: 14,20 m, pescaj maxim: 2,4 m; deplasament: 1.500 t; propulsia: trei motoare, licență ALCO, model 12R 251 FMA, a câte 2.465 CP fiecare, fabricate de UCM Reșița; viteză maximă: 30 km/h; propulsor transversal de etravă cu o forță de împingere de 2.100 daN; două diesel-generatoare; patru ascensoare de alimente; o barcă de protocol și una de serviciu; autonomie: cinci zile, în limita a 2.500 km; echipaj: 19 – 2 ofițeri, cinci maiștri militari, zece subofițeri și doi salariați civili; poate lua la bord până la 78 pasageri. După Revoluție, „Mureș” a ajuns în administrarea Marinei Militare și a fost utilizat doar pentru misiuni de protocol1. Astăzi, „Mureș” este ancorat în Portul Brăila și poate fi închiriat pentru croaziere pe Dunăre, întâlniri de afaceri sau simpozioane, dar nu pentru evenimente private. La ani distanță de la moartea lui Nicolae și a Elenei Ceaușescu, vaporul lor s-a transformat într-un obiectiv turistic căutat și o mulțime de oameni îl vizitează în fiecare an. După ce se va finaliza și Canalul București – Dunăre poate nava Mureș va face și ceva croaziere spre litoralul românesc, sau spre Budapesta și Viena, ca într-un vals celebru, pe valurile curgătoare și nemuritoare ale fluviului Dunărea. (G.V.G.)
