În Piața Valter Mărăcineanu din apropierea Grădinii Cișmigiu (sector 1-București) se află un complex statuar inedit. Deși aflat aparent central, acesta nu este atât de vizibil cât ar trebui. Este vorba despre despre monumentul intitulat „Avântul Țării” și a fost realizat de sculptorul Emil Wilhelm Becker (7 iulie 1881 – 1952), sculptorul Casei Regale a României, împreună cu arhitectul Arghir Culina. Inaugurat în 1921 pe Calea Griviței, în imediata apropiere a unor stabilimente militare (Corpul II Armată, Școala de Artilerie și Geniu), pentru ca după un timp să fie mutat în Piața Valter Mărăcineanu, în fața clădirii de atunci a Ministerului de Război, în apropierea Grădinii Cișmigiu, unde se găsește și în prezent. Lucrarea a fost construită în cinstea eroilor români căzuți la datorie în campania militară a României în Bulgaria din 1913 (Războiele balcanice). La origine, sculptura înfățișa trecerea trupelor românești peste Dunăre în Bulgaria, dar basoreliefurile prezentând aceste scene au fost distruse de comuniști. De aceea, numele lui Becker nu se mai regăsește pe lucrarea respectivă.
În prezent, după ce unele din componente au fost înlăturate, momentul evocat este ignorat atunci când se face referire la monument. Pe piedestalul monumentului, de formă piramidală, cu colțurile rotunjite, realizat din beton armat placat cu travertin de Deva, se află un grup statuar, turnat din bronz, format din două personaje alegorice: o femeie, simbolizând Patria, care ține în mâna dreaptă un drapel fluturând, și un militar român cu arma în mâna dreaptă, prezentat în avântul atacului. La baza grupului statuar se află un vultur din bronz, cu aripile larg întinse simbolizând elanul jerfelnic de apărare a patriei. Frunzele de laur din cioc simbolizează recunoștința Patriei pentru eroismul arătat pe câmpul de luptă. Pe fațada monumentului, într-un medalion, se poate citi inscripția: „Avântul Țării”. Monumentul „Avântul Țării” din București este înscris la poziția 2342 și cu codul cod LMI B-III-m-B-20013, în Lista monumentelor istorice actualizată prin ordinul Ministrului Culturii și Cultelor nr. 2314/8 iulie 2004.
După campania din 1913, un alt monument „Avântul țării” a fost ridicat și la Constanța, dar, în timpul ocupației bulgare a Dobrogei din Primul Război Mondial, acesta a fost distrus de trupele de ocupație bulgare și nu a mai fost refăcut. A mai existat un proiect al unui Monument Avântul Țării (promis, dar nefinalizat!), destinat eroilor gorjeni care și-au pierdut viața datorită campaniei din Bulgaria (iunie – iulie 1913). Tot în 1913 a fost instituită Medalia „Avântul Țării” care a fost decernată tuturor militarilor și civililor participanți la Campania din 1913. Centrul de Cultură „Palatele Brâncovenești de la Porțile Bucureștiului” are onoarea de a administra și promova patrimoniul monumental al Bucureștiului, o moștenire prețioasă, care spune povestea identității noastre culturale și istorice. Fiecare monument are o istorie aparte, plină de farmec, mister și semnificație. Pentru a le aduce mai aproape de noi, vă invităm să descoperiți câte o poveste din trecut, prin care veți putea înțelege mai bine valorile pe care le moștenim. Astfel redescoperiți orașul prin ochii istoriei! (G.V.G.)
